Bir doğal afet türü de, zararlı böceklerin bir bölgede aşırı derecede artma­sıyla veya bu böceklerin başka bir bölgeye taşınmasıyla ortaya çıkan zararlı bö­cek istilasıdır. Bunların içinde en yaygın ve en zararlı olanı, belirli atmosferik koşullarda sayıları artan ve sürüler hâlinde başka bölgeleri etkileyen çekirgele­re bağlı olarak ortaya çıkan afettir. Özellikle Kuzey Afrika'da ve Arabistan ya­rımadasında yaygın olarak bulunan çöl çekirgeleri, en çok tanınan ve biyolojik afete dönüşebilen olaylara neden olan çekirge türleridir (Fotoğraf 18).

Bu çekirgeler üreme bölgelerindeki tarımsal ürünler üzerinde büyük zarar­lara neden olabildiği gibi, aşırı kuraklık sonucu yiyecek bulmak amacıyla sürü­ler hâlinde bir başka bölgeye göç ederek oralardaki ürünleri de tahrip etmekte ve üreticileri, dolayısıyla toplumu zor durumda bırakmaktadır. Şüphesiz sade­ce çekirgelerin değil, değişik türdeki böcek ve kurtların istilası da, tarım ve or­man alanları üzerinde büyük zararlara neden olmaktadır. Ne yazık ki bugün için bu biyolojik tehlikelere karşı alınacak önlemler, sadece böcekleri yok edici ve bitkileri koruyucu mücadele ilâçları kullanmakla sınırlı kalmaktadır.

Doğal afete neden olan bu biyolojik zararlıların üremeleri, gelişmeleri, bi-raraya gelerek sürü oluşturmaları ve yiyecek bulamadıkları için bir yere göç et­meleri, doğrudan o yerin veya gidecekleri yerin bir veya birkaç mevsimden be­ri yaşadığı hava koşulları ve özellikle de nem koşullarıyla ilişkilidir. Bu koşul­lar böyle bir afetin yaşanacağının habercisi gibidir. Bu nedenle bu tehlikelere du­yarlı bölgelerdeki uzmanlar, böyle bir tehlikenin beklenmesi durumunda acil önlemlerin alınması için sorumlu kurum ve kuruluşlara gerekli uyarıda bulun­mak durumundadır.

Bunlarla mücadelede, özellikle ilaçlama sırasında, hava gözlemlerinin ve tahminlerinin dikkate alınması, bu mücadelenin etkinliğini arttırdığı gibi, bazı istenmeyen olayların yaşanmasını da önlemektedir. Örneğin; yağışlı ve rüzgâr­lı havada yapılan bir ilaçlama, bitkiyi koruyamadığı, zararlıyı yok edemediği gi bi, ilâcın etrafa yayılması nedeniyle de, doğal çevrenin tahribine neden olabil­mekte bunun sonununda ağır ekolojik sorunlar yaşanamaktadır.

Çöl çekirgesi ve diğer zararlı böcek sürüleri, sadece kuzey Afrika, Arabis­tan ve buraların hemen civanndaki ülkeler için değil, atmosferik koşullara bağlı olarak dünyanın birçok ülkesi için de büyük tehlike yaratmakta, ekono­mik kayıpların yanında kıtlık ve açlık gibi sorunların yaşanmasına neden ol­maktadır.